Osa zoufalství: Rusko rekrutuje severokorejské vojáky do války na Ukrajině

Ministr obrany Lloyd J. Austin III potvrdil ve středu, že Severní Korea poslala vojáky do Ruska, aby se připojili k boji proti Ukrajině, což je zásadní změna v moskevském úsilí vyhrát válku. Pan Austin nazval přítomnost Severu jako "velmi, velmi vážné" eskalace, která bude mít důsledky jak v Evropě, tak v Asii.

"Co přesně dělají?" Řekl pan Austin novinářům na vojenské základně v Itálii po návštěvě Ukrajiny. "Zůstává vidět." Nezveřejnil žádné podrobnosti o počtu již přítomných vojáků nebo očekávaném počtu dalších.

Pan Austin označil potřebu prezidenta Vladimira V. Putina najmout si severokorejské žoldnéře za známku zoufalství.

"Toto je indikace toho, že by mohl být v ještě větších potížích, než si většina lidí uvědomuje," řekl. "Začal si brzy půjčovat peníze na zbraně a materiál z KLDR," řekl, používaje zkratku pro Korejskou lidově demokratickou republiku, "a pak od Íránu, a nyní se snaží získat více lidí."

Ale řekl, že analytici zpravodajských služeb stále zkoumají, zda se vojáci pohybují směrem k Ukrajině.

Ukrajinští úředníci trvají na tom,…   že se tam vydávají, a ukrajinský ministr obrany byl citován ve středu, že očekává, že uvidí severokorejské vojáky v Kursku, ruském území, které Ukrajina obsadila, v nadcházejících dnech.

Prohlášení pana Austina přišlo v době, kdy američtí zpravodajští úředníci uvedli, že se chystají zveřejnit spoustu zpravodajských informací, včetně satelitních fotografií, které ukazují, jak se vojenské lodě přesouvají z KLDR do výcvikových oblastí ve Vladivostoku na východním pobřeží Ruska a do dalšího ruského území dále na sever.

Dva týdny se objevovaly zprávy o pohybech, podporované ukrajinskou a jihokorejskou vládou, že více než 12 000 Severokorejců se připravuje bojovat po boku ruských vojáků.

Američtí úředníci uvedli, že odhadují, že bylo vysláno 2 500 severokorejských vojáků. Ale neudělali odhad, kolik dalších by mohlo následovat, ani jak by se mohli osvědčit na území, kde severokorejští rekruti nikdy nebojovali, mezi spolubojovníky, kteří mluví jiným jazykem.